La geofísica es la ciencia que se encarga del estudio de la Tierra desde el punto de vista de la física. Su objeto de estudio abarca todos los fenómenos relacionados con la estructura, condiciones físicas e historia evolutiva de la Tierra. Al ser una disciplina experimental, usa para su estudio métodos cuantitativos físicos como la física de reflexión y refracción de ondas mecánicas, y una serie de métodos basados en la medida de la gravedad, de campos electromagnéticos, magnéticos o eléctricos y de fenómenos radiactivos. En algunos casos dichos métodos aprovechan campos o fenómenos naturales (gravedad, magnetismo terrestre, mareas, terremotos, tsunamis, etc) y en otros son inducidos por el hombre (campos eléctricos y fenómenos sísmicos).

Prospección geofísica, usa métodos cuantitativos para la localización de recursos naturales como , agua, yacimientos de minerales, cuevas, etc.

Ingeniería geofísica o geotecnia, usa métodos cuantitativos de prospección para la ubicación de yacimientos de minerales e hidrocarburos, así como para las obras públicas y construcción en general.
 
El factor más importante de la resistencia a tierra no es el electrodo en sí, sino la resistividad del suelo mismo, por ello es requisito conocerla para calcular y diseñar la puesta a tierra de sistemas. 
La resistividad del suelo es la propiedad que tiene éste, para conducir electricidad, es  conocida además como la resistencia específica del terreno. En su medición, se promedian los efectos de las diferentes capas que componen el terreno bajo estudio, ya que éstos no suelen ser uniformes en cuanto a su composición, obteniéndose lo que se  denomina "Resistividad Aparente" que para el interés de este trabajo, será conocida simplemente como "Resistividad del Terreno".
En la NOM-022-STPS-1999 se define el término resistividad, como la resistencia que ofrece al paso de la corriente un cubo de terreno de un metro por lado.
De acuerdo con la NOM-008-SCFI-1993, Su representación dimensional debe estar expresada en Ohm-m, cuya acepción es utilizada internacionalmente.


 


SONDEOS RESISTIVOS

Tipo Schlumberger
El método geofísico empleado para la obtención de la resistividad de los materiales del subsuelo es el eléctrico, en su modalidad de Sondeo Eléctrico Vertical (SEV), con arreglo interelectródico tipo Schlumberger, para lo cual se utilizan 4 electrodos de acero inoxidable, 2 (A, B), llamados de corriente, que son los que transmiten la corriente eléctrica al terreno, el otro par son los electrodos denominados de potencial (M, N), los cuales reciben la diferencia de potencial que surge al recibir la corriente eléctrica, y conectados al aparato, se procesan los datos presentando los valores de resistividad aparente, los cuales a su vez multiplicados por una constante de proporcionalidad de acuerdo al arreglo y espaciamiento utilizados, se grafican obteniendo una curva de resistividad contra profundidad de exploración.
 
Una vez obtenida esta gráfica, se procesan los datos en la computadora bajo el programa denominado "Resix" hecho en Matlab, en el cual hacer una serie de interacciones se analiza el modelo de capas inicial, el cual se ajusta a la curva establecida para llegar a un modelo de capas final.
Al obtener este modelo de capas para cada SEV, se realiza una correlación entre éstos para construir las secciones geoeléctricas, mismas que nos darán un panorama general de la estratigrafía del subsuelo.
 

 




El método de Schlumberger es de gran utilidad cuando se requieren conocer las resistividades de capas más profundas, sin necesidad de realizar muchas mediciones como con el método Wenner. Se utiliza también cuando los aparatos de medición son poco inteligentes. Solamente se recomienda hacer mediciones a 90 grados para que no resulten afectadas las lecturas por estructuras subterráneas.

Aplicaciones: 
Cambios litológicos Horizontales
Detección de zona intemperizada de la roca
Detección de Nivel Freático
Detección de Cavidades
Profundidad y Espesor de relleno
Cuerpos Conductivos
Estudios para tomas de tierra
Detección de plumas de contaminación
Caracterización de vertederos

Tipo Dipolo-Dipolo: 
Esta calicata basada en el dispositivo dipolar consiste en desplazar los cuatro electrodos ABMN a la vez, manteniendo sus separaciones interelectródico, a lo largo de un recorrido.
 







Aplicaciones:
Litología
Diferenciación de rocas con distinta alteración y áreas contaminadas
Detección de Fallas, Canalizaciones y Cavidades
Detección de plumas de contaminación
Profundidad y Espesor de relleno
Cuerpos Conductivos (localización de Tuberias)
Filtraciones en presas y cisternas